Certaines n'avaient jamais vu la mer - Julie Otsuka

 

"Qu'allions-nous devenir, nous demandions-nous, dans un pays aussi différent ? "

 

Nous sommes en 1919.

 Un bateau quitte l'Empire du Levant avec à son bord plusieurs dizaines de jeunes femmes promises à des Japonais travaillant aux Etats-Unis, toutes mariées par procuration.

 C'est après une éprouvante traversée de l'Océan pacifique qu'elles rencontrent pour la première fois à San Francisco leurs futurs maris.

 Celui pour lequel elles ont tout abandonné.

 Celui auquel elles ont tant rêvé.
Celui qui va tant les décevoir.

 A la façon d'un choeur antique, leurs voix se lèvent et racontent leurs misérables vies d'exilées... Leurs nuits de noces, souvent brutales...

Leurs rudes journées de travail dans les champs...

Leurs combats pour apprivoiser une langue inconnue...

La naissance de leurs enfants...

L'humiliation des Blancs...

Une véritable clameur jusqu'au silence de la guerre et l'internement dans les camps de concentration ? l'Etat considère tout Japonais vivant en Amérique comme traître.
Bientôt, l'oubli emporte tout, comme si elles, leurs époux et leurs progénitures n'avaient jamais existé.

 

 

" Sur le bateau nous étions presque toutes vierges.

Nous avions de longs cheveux noirs, de larges pieds plats et nous n’étions pas très grandes.

 Certaines d’entre nous n’avaient mangé toute leur vie durant que du gruau de riz et leurs jambes étaient arquées, certaines n’avaient que quatorze ans et c’étaient encore des petites filles.

 Certaines venaient de la ville et portaient d’élégants vêtements, mais la plupart d’entre nous venaient de la campagne, et nous portions pour le voyage le même vieux kimono que nous avions toujours porté – hérité de nos sœurs, passé, rapiécé, et bien des fois reteint.

 Certaines descendaient des montagnes et n’avaient jamais vu la mer, sauf en image, certaines étaient filles de pêcheur et elles avaient toujours vécu sur le rivage.

Parfois l’océan nous avait pris un frère, un père, ou un fiancé, parfois une personne que nous aimions s’était jetée à l’eau par un triste matin pour nager vers le large, et il était temps pour nous, à présent, de partir à notre tour. " 

 

Lu en numérique...Merci Sabine